Sportliv

Jasmi Joensuu uhmasi valmentajien ja asiantuntijoiden epäilyksiä, kun hän 18-vuotiaana päätti kulkea omaa polkuaan. Hän lähti Suomesta opiskelemaan Yhdysvaltoihin. Näyttämisen tarve on antanut maastohiihtäjälle tarvittavan palon nousta lajinsa huipulle.

Ampumahiihtäjä Suvi Minkkinen koki, että hänellä oli enemmän annettavaa kuin mitä tulokset osoittivat. Viime kesänä hän lopulta otti tietoisen taloudellisen riskin panostamalla pitkäaikaiseen korkeanpaikan harjoitteluun Ranskan Alpeilla. Monen kyseenalaistama ratkaisu osoittautui täysosumaksi: kausi toi MM-pronssia ja useita top 10 -sijoituksia maailmancupissa. "Urheilu-ura on niin lyhyt, että kannattaa rohkeasti kulkea omaa polkuaan - ainakin voit olla ylpeä siitä, että olet yrittänyt", tänä talvena olympiamitalia tavoitteleva Minkkinen sanoo.

Valmentajan mukaan monilahjakkuus Akseli "Axu" Ahvenainen on yksi maailman parhaista kumparelaskijoista jo nyt. Kaksinkertaisen nuorten MM-mitalistin lopullinen läpimurto on kiinni ainoastaan pääkopasta - lajissa, jossa kukaan ei tee täydellisiä laskuja. "Pakko feikata vähän, vaikka ei olisi kontrollia ollenkaan", Ahvenainen kertoo Sportlivissä.

Zabrina Holmström on tehnyt uskomattoman matkan yksinäisyyden ja masennuksen läpi MM-tason nyrkkeilijäksi. Rikkinäisen Ruotsissa vietetyn elämän jälkeen hän on löytänyt takaisin lapsuudenkaupunki Porvooseen. Ja takaisin isänsä luo.

Zabrina Holmström on tehnyt uskomattoman matkan yksinäisyyden ja masennuksen läpi MM-tason nyrkkeilijäksi. Rikkinäisen Ruotsissa vietetyn elämän jälkeen hän on löytänyt takaisin lapsuudenkaupunki Porvooseen. Ja takaisin isänsä luo.

Natalie Örnkvist voitti ensimmäiset paralympiamitalinsa jo Ateenassa 2004. Mutta halu näyttää mihin hän pystyy ei ole kadonnut mihinkään. Örnkvist, joka siviilissä toimii kanttorina Saltvikin seurakunnassa Ahvenanmaalla, on vaikeasti näkövammainen ja liikkuu pyörätuolilla. Hän on saanut tottua siihen, että häntä puhutellaan kuin hän olisi lapsi, ja että hänen kyvykkyytensä kyseenalaistetaan. Kolmen tuoreen parauinnin MM-mitalin jälkeen hän uskaltaa kuitenkin tähdätä mitaliin myös Los Angelesin 2028 kisoissa.

Suomen alppihiihdon uusi tähti teki läpimurtonsa viime talvena. Päästäkseen tähän pisteeseen Eduard Hallbergin oli jätettävä kotikulmat Sipoossa taakseen ja panostettava hiihtolukioon Norjassa. "On pakko lähteä ulkomaille, jos haluaa kehittyä optimaalisella tavalla", kertoo Hallberg Sportlivissä. Lukiovuodet Norjassa ovat muovanneet häntä sekä urheilijana että ihmisenä. Hän kokee kasvaneensa "pieneksi norjalaiseksi" ja olevansa nyt valmis voittamaan maailmancupin kilpailuja.

Urheilu on enemmän kuin tuloksia. Sportliv kertoo tarinan menestyksen takana.

Urheilu on enemmän kuin tuloksia. Sportliv kertoo tarinan menestyksen takana.

Hän on pyörinyt nyrkkeilysalilla kymmenen päivän ikäisestä lähtien. Tähän asti hän on saanut tyytyä olemaan "Eva Wahlströmin poika", mutta Leon Kaislamalle tämä on täysin ok. 16-vuotiasta porvoolaista pidetään poikkeuksellisena lahjakkuutena, ja aikanaan hänen nimensä tulee tutuksi suurellekin yleisölle. Hänen tyylinsä on luova, rytminen, lähes tanssiva. Mutta vaarat ovat samat kuin kaikilla muillakin.

Varoitusmerkit olivat olleet ilmassa jo pitkään, mutta toukokuussa 2023 hiihtäjä Anni Lindroos romahti. Yksi askel ulos pimeydestä oli, että hän hyväksyi itsensä sellaisena kuin on. "Ajattelin, että jos minusta vain tulee todella hyvä hiihtäjä, seksuaalisella suuntautumisellani ei ole merkitystä", Lindroos kertoo Sportlivissä.

Ensin tulevat sentit, sitten kilot. Kun Janna Jyrkinen 15-vuotiaana saavutti sensaatiomaisen seitsemännen sijan taitoluistelun EM-kisoissa 2023, se tuntui lupaukselta tulevista suurteoista. Muutamaa kuukautta myöhemmin kaikki kääntyi päälaelleen, kun koordinaatio katosi ja kehon painopiste muuttui. Luistelija, joka oli hallinnut kaikki kolmoishypyt 13-vuotiaasta lähtien, oli palannut lähtöruutuun. Monelle tytölle naiseksi kasvaminen on lopun alkua, mutta Jyrkinen on elävä todiste siitä, että paluu huipulle on mahdollinen.

Thomas Finell on pelannut rugbya Suomen maajoukkueessa yli kaksikymmentä vuotta ja on ollut nostamassa "maailman huonointa maajoukkuetta" pohjamudista. 42-vuotias pelintekijä kuuluu joukkueen avainpelaajiin sekä kentällä että nuorten mentorina. Hän toivoo sukupolvenvaihdosta, mutta paiskii samalla itse töitä säilyttääkseen paikkansa.

Natalie Örnkvist voitti ensimmäiset paralympiamitalinsa jo Ateenassa 2004. Mutta halu näyttää mihin hän pystyy ei ole kadonnut mihinkään. Örnkvist, joka siviilissä toimii kanttorina Saltvikin seurakunnassa Ahvenanmaalla, on vaikeasti näkövammainen ja liikkuu pyörätuolilla. Hän on saanut tottua siihen, että häntä puhutellaan kuin hän olisi lapsi, ja että hänen kyvykkyytensä kyseenalaistetaan. Kolmen tuoreen parauinnin MM-mitalin jälkeen hän uskaltaa kuitenkin tähdätä mitaliin myös Los Angelesin 2028 kisoissa.